Cruisen op de Royal Enfield

De motor kopen in mumbai is de beste beslissing die we hebben gemaakt. Je neemt er natuurlijk ook een groot risico bij. Aangezien het verkeer hier bestaat uit no rules. Geen regels betekent voor vele ook geen overtredingen. Dus iedereen rijd er op los, haalt in op de raarste momenten en voorrang van rechts in India links bestaat hier niet. Met dit hectisch rijgedrag neem je een groter risico bij elke bus je opstapt volgens mij.
Plus de motor is het vervoermiddel bij uitstek bij de Indische bevolking. Hier kan je meer vervoeren op je motor dan in een 4×4.
Onze motor is uitgebouwd met een bagagerek, zodat de rugzakken er langs beide kanten in passen en mijn achterwerk daar dan weer tussen. Kevin is een uitstekende chauffeur en ik hou het bij co - piloot zijn. Al is het verkeer soms wat om je haar bij uit te trekken..

Met ons eigen vervoer voelen we ons vrij en onafhankelijk. We rijden naar waar en wanneer we willen. We rijden door nationale parken en hopen nog steeds een wilde olifant te spotten. De natuur is prachtig en de wegen zijn in het algemeen goed. We rijden en overnachten in meer afgelegen dorpen waar de mannen in lungi op de stoep vol verbazing je na te zien kijken. Schoolkinderen zwaaien verlegen, mannen met paard en kar in het veld en straatwerkers zwaaien je enthousiast na. En waar je de koeien en de slapende honden op de straten moet vermijden.

Ik heb altijd gezegd nooit naar india te willen gaan. In mijn hoofd stonk heel het land en is alles vuil. Niets hiervan is waar. Zoals in de rest van Azië ligt er heel veel afval op plaatsen waar je denk dat er niemand komt. En grote steden kan er wel een geurtje hangen maar dat heb je in Bangkok ook. Er zal wel een groot verschil met Noord en Zuid india, waar het in het noorden er waarschijnlijk wel drukker an toe gaat.. voor we naar India kwamen waarschuwde veel mensen ons voor de diefstallen en drukte. Waardoor ik toch een dubbel gevoel kreeg om door dit land te reizen. Eens hier vind ik het fantastisch! Doorheen al de staten heb je een grote diversiteit van natuur en cultuur. Kerk en moskee staan 2 meter van elkaar verwijdert en dat werkt prima. De verschillende religies leven naast elkaar zonder problemen. En het eten is heerlijk! In de lokale eettenten naast de weg vinden we de lekkerste en smakelijkste thalis en rijstschotels.
De meeste mensen zijn oprecht vriendelijk vanaf het moment dat je ze de Indian wiggle geeft. Eerst staren ze je wat aan en daarna verwelkomen ze je met de grootste glimlach. Een land zonder logica en Omwille van dit allemaal reis ik heel graag door dit kleurrijke land, en dan vergeet ik waarschijnlijk nog veel..

India #2

Ondertussen op 27 december zijn we al een eindje zuidelijker gereden. We hebben onze kerstdagen in Hampi doorgebracht. Hampi is een eeuwenoud rijk dat bezaaid ligt met rotsblokken die met rare constructies op elkaar zijn gestapeld, waar ze nooit zijn achtergekomen hoe ze die gigantische rotsen hebben kunnen stapelen. Daarnaast vind je hier talloze tempels en als je erdoor wandelt waan je uzelf in een scène van jungle book,enkel de melodie van Louis Armstrong ontbreekt, dit geeft bijna een magisch gevoel! Zo veel tempels en een paar moskeeën uitgestrekt over zo een groot gebied, van vele blijft niet meer veel van over en van sommige zie je nog heel duidelijk de zuilen en de ingekerfde tekeningen.
Er hangt een leuke sfeer in het dorpje en elke dag moeten we een kleine boot nemen om aan onze hut te geraken die naast de rijst velden ligt. Het geeft een prachtig uitzicht als je s morgens de kamer uitkomt.

We komen hier veel leuke mensen tegen waarmee we de kerstdagen kunnen doorbrengen en lekker gaan eten. We laten wel de tien gangen, cava en pakjes achterwegen. Zelfs de kerstsfeer is moeilijk te vinden als de zon heel de dag schijnt maar we hebben ons best gedaan.

De eerdere stops die we gemaakt hebben vanuit mumbai waren van een ander kaliber meestal. Minder toeristisch of heel toeristisch onder de Indiërs.  De stranden voor Goa en een hill station mahabaleshwar waren prachtig. Enkel locals te vinden en lokaal eten en locale accomodatie. In Murud aan het strand werd ook niet gezwommen door de locals, tenzij met hun kleren aan in het zoute water. Kamelen waren op het strand te vinden zoals ook paarden met koetsen waar de indiers te enthousiast waren om een rit mee te maken. Leuke sfeer maar aan een strand wil ik meestal gewoon zonnen en zwemmen. In Tarkarli was het anders. Een dorp op het stand gebouwd en extreem relax. Als we naar het strand gaan zien we niemand. We kunnen ongestoord wat zonnen en zwemmen en genieten van ons eerste echte strandje na al die maanden. We sluiten onze dag af met een stevige thali (gigantische schotel met rijst, papadums, roti, chutney en een soort linzensoep) en onze ze voeten in het zand. Ik begin stilaan verslaafd te worden aan Indisch eten, zelfs als ontbijt smaakt ons het pikante eten, samosas,idli, paratha,

In mahabaleshwar hebben we genoten van de prachtige uitzichten op de bergen. Ontelbare viewpoints trakteerde je op een uitzicht over bergen zover je ogen konden reiken. Wat ook een topper was, waren de verse aardbeien met verse room en ijs als tussendoortje. Zowiezo een lekkernij maar hier echt een culinair hoogtepunt! 

In Goa hebben we aan beach - hopping gedaan. Een paar dagen Mandrem een vrij afgelegen strand waardat vooral veel Russen zaten, ook de eerste plaats waardat er ongestoord gezwommen kon worden, monokini of compleet in uwe blote, Als je Goa zegt dan denk je aan Goa-trance party en aan hippies die naakt rond lopen.
Klopt als een bus alleen is het iets minder dan wat het vroeger was. We zijn naar zo een feestje geweest, wat top was, s nachts over het strand naar Arambol om hier te feesten aan de blue diamond bar... Iedereen helemaal weg en gaan, mensen die jongleren met vuurballen, meeste mensen hier zijn westerlingen, op een paar indiers na die volledig zat en stoned niet normaal kunnen doen, weer een ervaring bij ☺

Na Mandrem zijn we naar Calangute gegaan, totaal anders, een heel druk strand met weer veel Russen maar vooral indiers die hier een day trip naar maken om te zwemmen in de zee met alle kleren aan.
Als westerse vrouw worden er ontelbare foto's van je getrokken terwijl je rustig in het water staat in je bikini... niet echt aangenaam.

Even genoeg strand, we gaan naar het mooie Panjem, waardat de koloniale Portugese gebouwen nog mooi te wonderen zijn, een kleinere gezellige stad met leuke restaurants en bars. We bezoeken de religieuze site Old Goa met veel kerken en een grote Basiliek. In een van de kerken ligt het lichaam van de heilige Francis Xavier  uitgestald. Eens in de 10 jaar wordt zijn lichaam tentoongesteld aan het publiek,  verbazingwekkend,  vies , maar toch nog zeer goed intact.

We rijden verder naar het zuiden naar Palolem, onze laatste strand stop in Goa, we slapen hier in een leuke bamboe hut aan het strand. We huren een zeekajak voor een uur om dolfijnen te spotten met succes zien we een 10 tal dolfijnen. En we volgen een Indische kookcursus, die ongetwijfeld thuis goed van pas gaat komen dus bereidt jullie al maar voor op goede Indische gerechten als we terug zijn!